Η αντίστροφη σχέση πληθωρισμού-ανεργίας (καμπύλη Phillips) είναι ένας οικονομικός μύθος
Σε αντίθεση με την διαδεδομένη πεποίθηση, η ισχυρή οικονομική δραστηριότητα δεν προκαλεί γενική άνοδο των τιμών, ούτε οικονομική «υπερθέρμανση».
Ετικέτες: Αυστριακή Σχολή
Άρθρο του Frank Shostak, δημοσιευμένο στις 13/3/2023.
Οι κεϋνσιανοί -και άλλοι- οικονομολόγοι πιστεύουν ότι η κεντρική τράπεζα μπορεί να επηρεάσει την οικονομική ανάπτυξη μέσω της νομισματικής πολιτικής, αλλά ότι ενδέχεται να επιφέρει πληθωρισμό. Έτσι, εάν ο στόχος είναι η ταχύτερη οικονομική ανάπτυξη και η χαμηλότερη ανεργία, τότε η οικονομία μπορεί να πληρώσει το τίμημα με ένα υψηλότερο ποσοστό πληθωρισμού. Υποτίθεται ότι υπάρχει μια αντιστάθμιση μεταξύ πληθωρισμού και ανεργίας, όπως περιγράφεται από την καμπύλη Phillips: όσο χαμηλότερο είναι το ποσοστό της ανεργίας, τόσο υψηλότερο είναι το ποσοστό του πληθωρισμού. Αντίθετα, τα υψηλότερα ποσοστά ανεργίας συνοδεύονται από μικρότερο πληθωρισμό.
Ορισμένοι σχολιαστές υποστηρίζουν πως, όταν το ποσοστό ανεργίας πέσει κάτω από αυτό που είναι γνωστό ως μη επιταχυνόμενος πληθωρισμός της ανεργίας (NAIRU), προκαλεί μια πληθωριστική σπείρα. Αυτή η επιτάχυνση του ρυθμού του πληθωρισμού λαμβάνει χώρα μέσω της αύξησης της ζήτησης για αγαθά και υπηρεσίες, της ανόδου της ζήτησης για εργαζόμενους και της άσκησης πίεσης στους μισθούς, γεγονός που αυξάνει τις τιμές.
Το NAIRU, ωστόσο, είναι ένα αυθαίρετο μέτρο, που προέρχεται από μια στατιστική συσχέτιση μεταξύ των μεταβολών του δείκτη τιμών καταναλωτή (ΔΤΚ) και του ποσοστού ανεργίας (δηλαδή, εάν μια μείωση του ποσοστού ανεργίας κάτω από το NAIRU έχει ως αποτέλεσμα την επιτάχυνση του ποσοστού πληθωρισμού ). Χρησιμοποιώντας μια στατιστική συσχέτιση σαν βάση μιας θεωρίας σημαίνει ότι τα πάντα μπορούν να ισχύουν. Για παράδειγμα, υποθέστε ότι υπάρχει υψηλή συσχέτιση μεταξύ του εισοδήματος του κ. Τζόουνς και του ΔΤΚ, έτσι ώστε όσο υψηλότερος είναι ο ρυθμός αύξησης του εισοδήματος του κ. Τζόουνς, τόσο υψηλότερος είναι ο ρυθμός αύξησης του ΔΤΚ. Από αυτές τις πληροφορίες θα μπορούσαμε να συμπεράνουμε ότι για να ασκήσει έλεγχο στο ποσοστό του πληθωρισμού, η κεντρική τράπεζα πρέπει να ελέγξει το ρυθμό αύξησης του εισοδήματος του κ. Τζόουνς.
Μπορούμε να εξακριβώσουμε τα γεγονότα της πραγματικότητας στα οικονομικά μέσω συσχετισμών;
Μπορεί κανείς να χρησιμοποιήσει στατιστικές και μαθηματικές μεθόδους για να οργανώσει τα ιστορικά δεδομένα σε ένα χρήσιμο σύνολο πληροφοριών, που μπορεί να βοηθήσει στην αξιολόγηση της κατάστασης μιας οικονομίας. Ωστόσο, η γνώση που εξασφαλίζεται από την αξιολόγηση των δεδομένων είναι πιθανό να είναι δοκιμαστική, καθώς δεν μπορεί κανείς να αποδείξει την αληθινή φύση των γεγονότων.
Ο Milton Friedman έγραψε ότι εφόσον δεν μπορεί κανείς να αποδείξει πώς λειτουργούν στ΄ αλήθεια τα πράγματα, οι υποκείμενες υποθέσεις μιας θεωρίας δεν έχουν σημασία. Αυτό που έχει σημασία είναι ότι η θεωρία δίνει καλές προβλέψεις. Στα Δοκίμια του για τα Θετικά Οικονομικά, ο Φρίντμαν έγραψε:
«Ο απώτερος στόχος μιας θετικής επιστήμης είναι η ανάπτυξη μιας θεωρίας ή υπόθεσης που παράγει έγκυρες και ουσιαστικές (δηλαδή, όχι απλά αληθοφανείς) προβλέψεις για φαινόμενα που δεν έχουν ακόμη παρατηρηθεί. […] Το σχετικό ερώτημα που πρέπει να τεθεί σχετικά με τις υποθέσεις μιας θεωρίας δεν είναι αν είναι περιγραφικά ρεαλιστικές, γιατί δεν είναι ποτέ, αλλά αν είναι επαρκώς καλή προσέγγιση για τον σκοπό που έχουμε. Και αυτό το ερώτημα μπορεί να απαντηθεί μόνο βλέποντας εάν η θεωρία λειτουργεί, πράγμα που σημαίνει αν παρέχει επαρκώς ακριβείς προβλέψεις.»
Για παράδειγμα, ένας οικονομολόγος πιστεύει ότι το προσωπικό διαθέσιμο εισόδημα καθορίζει τις δαπάνες των καταναλωτών. Στη συνέχεια κατασκευάζει ένα μοντέλο, το οποίο επικυρώνεται μέσω στατιστικών μεθόδων και στη συνέχεια χρησιμοποιείται για να προβλέψει τη μελλοντική κατεύθυνση των καταναλωτικών δαπανών. Η ακρίβεια του μοντέλου βασίζεται στον τρόπο συσχέτισης των δαπανών των καταναλωτών με άλλες μεταβλητές.
Ωστόσο, πρέπει άραγε να αποδεχτούμε ή να απορρίψουμε μια θεωρία που βασίζεται μόνο στην ικανότητά της να κάνει ακριβείς προβλέψεις; Για παράδειγμα, μπορούμε να πούμε ότι εάν όλα τα άλλα πράγματα είναι ίσα, η αύξηση της ζήτησης για ψωμί θα αυξήσει την τιμή του. Αυτό το συμπέρασμα είναι αληθές και όχι προσωρινό. Θα ανέβει όμως αύριο ή αργότερα η τιμή του ψωμιού; Οι νόμοι της θεωρίας της προσφοράς και της ζήτησης δεν μπορούν να καθορίσουν πότε θα αυξηθεί η τιμή, παρά μόνο ότι θα αυξηθεί. Θα έπρεπε τότε να απορρίψουμε αυτή τη θεωρία ως άχρηστη, επειδή δεν μπορεί να προβλέψει τη μελλοντική τιμή του ψωμιού;
Σύμφωνα με τον Friedman, διαμορφώνουμε την άποψή μας για τον πραγματικό κόσμο σύμφωνα με το πώς συσχετίζονται τμήματα των πληροφοριών μεταξύ τους. Η επισήμανση ότι οι αλλαγές στον ΔΤΚ συσχετίζονται αντιστρόφως με το ποσοστό ανεργίας δεν καθορίζει τις αιτίες πίσω από το ρυθμό αύξησης των τιμών καταναλωτή. Διαπιστώνει μόνο ότι κατά τη διάρκεια μιας συγκεκριμένης περιόδου το ποσοστό ανεργίας και ο ρυθμός αύξησης των τιμών είχαν αντίστροφη συσχέτιση.
Η θεωρία πρέπει να προηγείται των δεδομένων, για να κατανοήσει τα δεδομένα
Για να κατανοήσει κανείς τα ιστορικά δεδομένα, πρέπει να έχει μια θεωρία που να στέκεται μόνη της και να μην πηγάζει από τα δεδομένα. Η θεωρία πρέπει να πηγάζει από κάτι πραγματικό, που δεν μπορεί να διαψευσθεί. Μια θεωρία που βασίζεται στο θεμέλιο ότι τα ανθρώπινα όντα ενεργούν συνειδητά και σκόπιμα συμμορφώνεται με αυτή την απαίτηση.
Η δήλωση ότι τα ανθρώπινα όντα ενεργούν συνειδητά και σκόπιμα δεν μπορεί να διαψευσθεί, γιατί όποιος προσπαθεί να τη διαψεύσει το κάνει συνειδητά και σκόπιμα, μια προφανής αυτοαναίρεση. Ο Λούντβιχ φον Μίζες, ο θεμελιωτής αυτής της προσέγγισης, την ονόμασε πραξεολογία και άντλησε ολόκληρο το σώμα της οικονομίας από αυτήν. Ο Mises κατέληξε στο συμπέρασμα ότι στην οικονομική ανάλυση -σε αντίθεση με τις φυσικές επιστήμες, όπου τα αληθινά αίτια δεν είναι γνωστά σε εμάς- η γνώση ότι τα ανθρώπινα όντα ενεργούν συνειδητά και σκόπιμα μας επιτρέπει να προσδιορίσουμε την αιτιότητα: τα αίτια πηγάζουν από τα ίδια τα ανθρώπινα όντα.
Σύμφωνα με τον Murray Rothbard στον πρόλογό του για το βιβλίο του Mises Theory and History,
«Ένα παράδειγμα που ο Mises αρεσκόταν να χρησιμοποιεί στην τάξη του για να δείξει τη διαφορά μεταξύ δύο θεμελιωδών τρόπων προσέγγισης της ανθρώπινης συμπεριφοράς ήταν η εξέταση της συμπεριφοράς του Grand Central Station κατά την ώρα αιχμής. Ο «αντικειμενικός» ή «πραγματικά επιστημονικός» συμπεριφοριστής, επεσήμανε ο Mises, θα παρατηρούσε τα εμπειρικά γεγονότα: π.χ., άνθρωποι που περπατούν βιαστικά πέρα δώθε, άσκοπα σε ορισμένες προβλέψιμες ώρες της ημέρας. Και αυτό είναι το μόνο που θα ήξερε. Αλλά ο αληθινός μελετητής της ανθρώπινης δράσης θα ξεκινούσε από το γεγονός ότι όλη η ανθρώπινη συμπεριφορά είναι σκόπιμη και θα έβλεπε ότι ο σκοπός είναι να φτάσει από το σπίτι στο τρένο στη δουλειά το πρωί, το αντίθετο το βράδυ, κλπ. Είναι προφανές ποιος θα ανακάλυπτε και θα γνώριζε περισσότερα για την ανθρώπινη συμπεριφορά, και επομένως ποιος θα ήταν ο γνήσιος «επιστήμονας».
Επιπλέον, σύμφωνα με τον Mises στο βιβλίο του Human Action:
«Ο φυσικός δεν ξέρει τι είναι «ηλεκτρισμός». Γνωρίζει μόνο φαινόμενα που αποδίδονται σε κάτι που ονομάζεται ηλεκτρισμός. Όμως ο οικονομολόγος γνωρίζει τι ενεργοποιεί την διαδικασία της αγοράς. Μόνο χάρη σε αυτή τη γνώση είναι σε θέση να διακρίνει τα φαινόμενα της αγοράς από άλλα φαινόμενα και να περιγράψει τη διαδικασία της αγοράς.»
Οικονομική δραστηριότητα και πληθωρισμός
Σε αντίθεση με την διαδεδομένη πεποίθηση, η ισχυρή οικονομική δραστηριότητα δεν προκαλεί γενική άνοδο των τιμών των αγαθών και δεν προκαλεί οικονομική «υπερθέρμανση». Ανεξάρτητα από το ποσοστό της ανεργίας, εφόσον οι αυξήσεις των δαπανών υποστηρίζονται από την παραγωγή, δεν μπορεί να υπάρξει υπερθέρμανση. Η υπερθέρμανση εμφανίζεται μόλις αυξηθούν οι δαπάνες χωρίς την υποστήριξη από την παραγωγή — για παράδειγμα, όταν αυξάνεται το απόθεμα του χρήματος. Μόλις αυξάνονται τα αποθέματα του χρήματος, δημιουργούν «ανταλλαγές του τίποτα για κάτι» (κατανάλωση χωρίς προηγούμενη παραγωγή), που οδηγεί στη διάβρωση του πλούτου.
Οι αυξήσεις του χρηματικού αποθέματος ακολουθούνται από αυξήσεις στις τιμές καταναλωτή, ενώ όλα τα άλλα είναι ίσα. Οι τιμές είναι ένα άλλο όνομα για τα χρήματα που ξοδεύουν οι άνθρωποι σε αγαθά. Εάν το απόθεμα χρήματος σε μια οικονομία αυξηθεί, ενώ ο αριθμός των αγαθών παραμένει αμετάβλητος, θα δαπανηθούν περισσότερα χρήματα για τη δεδομένη ποσότητα αγαθών, επομένως οι τιμές θα αυξηθούν. Αντίθετα, εάν το απόθεμα χρήματος παραμείνει αμετάβλητο, δεν είναι δυνατό να δαπανηθούν περισσότερα για όλα τα αγαθά και τις υπηρεσίες. Ως εκ τούτου, δεν είναι δυνατή η γενική αύξηση των τιμών. Με την ίδια λογική, μια αναπτυσσόμενη οικονομία με αμετάβλητο απόθεμα χρήματος θα δει τις τιμές να μειώνονται.
Συμπέρασμα
Ορισμένοι οικονομολόγοι πιστεύουν ότι υπάρχει μια αντιστάθμιση μεταξύ πληθωρισμού και ανεργίας, η οποία περιγράφεται από την καμπύλη Phillips: όσο χαμηλότερο είναι το ποσοστό ανεργίας, τόσο υψηλότερος θα είναι ο πληθωρισμός και το αντίστροφο. Ωστόσο, η καμπύλη Phillips δεν μπορεί να προσδιορίσει μια αιτιώδη σχέση μεταξύ του πληθωρισμού και της ανεργίας, γεγονός που την καθιστά άχρηστη για τις περισσότερες οικονομικές αναλύσεις. Είναι μια ενδιαφέρουσα παρατήρηση, αλλά αυτό είναι όλο.
Δείτε επίσης:
