Πώς οι μεγάλες εταιρείες βοήθησαν στην κατασκευή του κράτους-Λεβιάθαν
Οι ιστορικοί υποστηρίζουν ότι οι μεγάλες εταιρείες κατέπνιγαν την οικονομία κι ότι το κράτος ήταν απαραίτητο για την επιβολή του ανταγωνισμού. Στην πραγματικότητα, κράτος κι εταιρείες συνεργάστηκαν.
Ετικέτες: Μεγάλο κράτος, Εταιρική ευνοιοκρατία, Κορπορατισμός, Ιστορία
28/12/2025 • George Ford Smith
Η τριβή ή ο ανταγωνισμός μεταξύ της ιδιωτικής και της δημόσιας σφαίρας εντάθηκε εξαρχής από το γεγονός ότι [...] το κράτος ζούσε με ένα εισόδημα που παρήχθη στην ιδιωτική σφαίρα για ιδιωτικούς σκοπούς και έπρεπε να εκτραπεί από αυτούς τους σκοπούς μέσω της πολιτικής βίας. — Joseph A. Schumpeter, Καπιταλισμός, Σοσιαλισμός και Δημοκρατία
Η ανθρώπινη ζωή ξεκίνησε με ανθρώπους που σκάλιζαν την γη που ζούσαν για να εξασφαλίσουν τροφή και στέγη. Ταξίδευαν ως νομάδες και, αφού κάποιος εφηύρε τα βασικά της γεωργίας, εγκαταστάθηκαν κάπου. Ως παραγωγοί, δέχονταν επιδρομές από ομάδες που έκλεβαν τα προϊόντα τους. Τελικά, οι εισβολείς σκέφτηκαν ότι θα μπορούσαν να κάνουν τη ζωή τους ευκολότερη εγκαθιστάμενοι ανάμεσα στα θύματά τους και να λειτουργώντας σαν προστάτες τους - με αντάλλαγμα να προστατεύουν τη ζωή τους. Αυτό μερικές φορές ονομάζεται θεωρία της κατάκτησης ή της αρπακτικής προέλευσης του κράτους και περιγράφεται με ακρίβεια στο βιβλίο του Άλμπερτ Τζέι Νοκ «Ο Εχθρός μας, το Κράτος» (1935), στο οποίο έγραψε, δανειζόμενος ιδέες από τον Φραντς Οπενχάιμερ,
Υπάρχουν δύο μέθοδοι (ή δύο μέσα), και μόνο δύο, με τα οποία μπορούν να ικανοποιηθούν οι ανάγκες και οι επιθυμίες του ανθρώπου. Η μία είναι η παραγωγή και η ανταλλαγή πλούτου· αυτό είναι το οικονομικό μέσο. Το άλλο είναι η μη αντισταθμισμένη ιδιοποίηση του πλούτου που παράγεται από τους άλλους· αυτό είναι το πολιτικό μέσο.
Με τα λόγια του Οπενχάιμερ:
Το κράτος είναι η οργάνωση των πολιτικών μέσων. Κανένα κράτος, επομένως, δεν μπορεί να υπάρξει μέχρι τα οικονομικά μέσα να δημιουργήσουν έναν ορισμένο αριθμό αντικειμένων για την ικανοποίηση των αναγκών, τα οποία αντικείμενα μπορούν να αφαιρεθούν ή να απαλλοτριωθούν μέσω πολεμοχαρούς ληστείας.
Η παραγωγή και η κλοπή - τα οικονομικά και τα πολιτικά μέσα - αποτελούν τη ζωή στη γη, με το κράτος να αποτελεί την ενσάρκωση των πολιτικών μέσων. Όμως αν είναι όντως τόσο προφανές, γιατί δεν επαναστατούν περισσότεροι άνθρωποι ενάντια σε αυτή τη διευθέτηση; Και πώς προέκυψε ότι οι «Μεγάλες Επιχειρήσεις» - άρρηκτα συνδεδεμένες με τις αγορές - ενθάρρυναν την ανάπτυξη του κράτους;
Στα τέλη του 19ου αιώνα, οι επιχειρηματίες στις ΗΠΑ γνώριζαν ότι «η ομοσπονδιακή κυβέρνηση, αντί να αποτελεί πηγή αρνητικής αντιπολίτευσης, αντιπροσώπευε πάντα μια πιθανή πηγή οικονομικού κέρδους», όπως έγραψε ο αριστερός ιστορικός Γκάμπριελ Κόλκο στο πρωτοποριακό του έργο, Ο Θρίαμβος του Συντηρητισμού.
Παρά τον μεγάλο αριθμό συγχωνεύσεων και την αύξηση του απόλυτου μεγέθους πολλών εταιρειών, η κυρίαρχη τάση στην αμερικανική οικονομία στις αρχές του [20ού] αιώνα ήταν προς την αυξανόμενη ανταγωνιστικότητα. Ο ανταγωνισμός ήταν απαράδεκτος για πολλά βασικά επιχειρηματικά και οικονομικά συμφέροντα και το κίνημα των συγχωνεύσεων ήταν σε μεγάλο βαθμό μια αντανάκλαση των σκόπιμων, ανεπιτυχών επιχειρηματικών προσπαθειών να θέσουν υπό έλεγχο τις ακαταμάχητες ανταγωνιστικές τάσεις. (η πλάγια γραφή προστέθηκε)
Ο Murray Rothbard προσθέτει, στο απαραίτητο βιβλίο του History of Money and Banking, ότι «η αγορά, αν και παρεμποδιζόταν από υψηλά προστατευτικά δασμολογικά τείχη, κατάφερε να ακυρώσει αυτές τις προσπάθειες σκόπιμης καρτελοποίησης».
Με την χώρα να αντιτίθεται σθεναρά στο μονοπώλιο, πώς θα μπορούσαν αυτοί οι βιομηχανικοί γίγαντες να εξασφαλίσουν την κρατική προστασία που επιζητούσαν; Το μονοπώλιο ανέκαθεν ερμηνευόταν ως «παραχώρηση αποκλειστικών προνομίων», επομένως θα φαινόταν αδύνατο για τις εταιρείες να ασκήσουν πιέσεις στην κυβέρνηση για ένα μονοπωλιακό καθεστώς.
Η μέθοδός τους ήταν ευφυής: Προώθησαν την ιδέα ότι οι κολοσσοί της αγοράς αντιπροσώπευαν ήδη τα μονοπώλια λόγω του μεγέθους τους. Οι άνθρωποι κατέληξαν να πιστεύουν ότι οποιαδήποτε αρκετά μεγάλη επιχείρηση μονοπωλούσε την αγορά της, αυξάνοντας τις τιμές και μειώνοντας την παραγωγή κατά βούληση. Επομένως, η κρατική παρέμβαση θα γινόταν στο όνομα του ελέγχου των μονοπωλίων. Όπως το έθεσε ο Ρόθμπαρντ, «οι ρυθμιστικές επιτροπές θα μπορούσαν να επιδοτήσουν, να περιορίσουν και να δημιουργήσουν καρτέλ στο όνομα της «εναντίωσης στα μονοπώλια», καθώς και να προωθήσουν τη γενική ευημερία και την εθνική ασφάλεια».
Καθώς οι επιχειρήσεις επιδίωκαν τα προνόμια που επιβάλλονταν από το κράτος, το ίδιο έκανε και μια νέα γενιά διανοουμένων, πολλοί από τους οποίους είχαν σπουδάσει στη Γερμανία του Μπίσμαρκ, οι οποίοι επιδίωξαν να μετατρέψουν το κράτος σε αυτό που πίστευαν ότι ήταν ένας απαραίτητος ηθικός φορέας. Για το αμερικανικό κράτος αυτό ήταν ένα θεόσταλτο δώρο. Οι επιχειρήσεις ήθελαν την κρατική προστασία από τον ανταγωνισμό, οι διανοούμενοι χρειάζονταν θέσεις εργασίας, και το κράτος θα παρείχε προστασία και θέσεις εργασίας, ενώ παράλληλα θα λάμβανε την ιδεολογική κάλυψη που ήταν απαραίτητη για την επέκτασή του.
Ο τραπεζικός τομέας επωφελήθηκε ιδιαίτερα από αυτή τη συμφωνία, καθώς οι ηγέτες των τραπεζών Morgan, Rockefeller και Kuhn-Loeb προσπάθησαν να δημιουργήσουν ένα τραπεζικό καρτέλ που θα επιβαλλόταν από την κυβέρνηση. Όπως έγραψα στο Jolly Roger Dollar : «[Οι τραπεζίτες] ξεκίνησαν προσλαμβάνοντας πράκτορες για να προωθήσουν την ιδέα ότι οι τραπεζικές κρίσεις ήταν αποτέλεσμα της ανεπαρκούς κρατικής ρύθμισης και ενός «ανελαστικού» νομίσματος». Ο κόσμος φοβόταν και μισούσε το «Money Trust» της Wall Street, οπότε το Κογκρέσο δημιούργησε την Επιτροπή Pujo για να παρουσιάσει μια παράσταση:
Πριν από την ψήφιση του νόμου περί Ομοσπονδιακής Τράπεζας, ο γερουσιαστής του Ουισκόνσιν, Ρόμπερτ Λα Φολέτ, και ο βουλευτής της Μινεσότα, Τσαρλς Λίντμπεργκ ο πρεσβύτερος, εκφώνησαν καυστικές ομιλίες επιτιθέμενοι στο «money trust» για την πρόκληση απότομων ανόδων και υφέσεων της οικονομίας...
Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού του 1912, η επιτροπή τρόμαξε τον κόσμο με στατιστικά στοιχεία και μαρτυρίες που έδειχναν την εξουσία που είχε η Γουόλ Στριτ στην οικονομία. Για τον κόσμο, το Κογκρέσο φαινόταν να κάνει τη δουλειά του καταπολεμώντας τη διαφθορά, αν και σε καμία περίπτωση δεν κλήθηκαν να καταθέσουν ο Λίντμπεργκ ή ο Λα Φολέτ, ούτε φαινόταν κανείς να δίνει σημασία στο γεγονός ότι οι μεγαλύτεροι τραπεζίτες ηγούνταν της επίθεσης για μεταρρύθμιση.
Στις 6:00 μ.μ. στις 23 Δεκεμβρίου 1913, ο Πρόεδρος Γουίλσον υπέγραψε τον Νόμο Glass-Owens , δημιουργώντας το Ομοσπονδιακό Σύστημα Κεντρικών Τραπεζών, την κεντρική τράπεζα του έθνους. Σε συνεδρίαση της Επιτροπής Χρηματοοικονομικών Υπηρεσιών της Βουλής στις 12 Δεκεμβρίου 2013, το μέλος της Βουλής των Αντιπροσώπων Μέλβιν Λ. Γουάτ από τη Βόρεια Καρολίνα δήλωσε:
Ένα άρθρο του American Banker υποστήριζε εκείνη την εποχή: «Οι οικονομικές διαταραχές που έχουν σημαδέψει την ιστορία της προηγούμενης γενιάς θα παρέλθουν για πάντα». Ο Ελεγκτής Νομίσματος εκείνη την εποχή είπε: «Οι οικονομικές και εμπορικές κρίσεις ή οι πανικοί φαίνονται μαθηματικά αδύνατοι».
Προφανώς, αυτές οι προβλέψεις αποδείχθηκαν κάπως υπερβολικά αισιόδοξες...
Μόνο «κάπως», φυσικά. Όποιος επικρίνει τις πολλές και ποικίλες λεηλασίες που διαπράττει το κράτος είτε αγνοείται, είτε φιμώνεται, είτε στεφανώνεται με τον τίτλο του «συνωμοσιολόγου». Με αυτόν τον τρόπο, όπως έγραψε ο Ρόθμπαρντ, «οι μάζες δεν θα μάθουν ποτέ για την ανυπαρξία των ρούχων του Αυτοκράτορα».
Σε ένα δοκίμιο που πραγματεύεται το βιβλίο του Bertrand de Jouvenel « Περί Εξουσίας: Η Φυσική Ιστορία της Ανάπτυξης της» , ο οικονομολόγος Pierre Lemieux αναλύει το πώς ο de Jouvenel επεσήμανε ότι,
...ανά τους αιώνες, οι άνθρωποι έχουν διαμορφώσει έννοιες που αποσκοπούν στον έλεγχο και τον περιορισμό της άσκησης της κρατικής εξουσίας· και, τη μία μετά την άλλη, το Κράτος, χρησιμοποιώντας τους πνευματικούς συμμάχους του, μπόρεσε να μετατρέψει αυτές τις έννοιες σε πνευματικές σφραγίδες νομιμότητας και αρετής, ώστε να τις προσαρτήσει στα διατάγματα και τις πράξεις του.
Έτσι, για παράδειγμα, τα φυσικά δικαιώματα ενός ατόμου «που κατοχυρώνονται στον Τζον Λοκ και στον Χάρτη των Δικαιωμάτων» έγιναν ένα κρατικιστικό «δικαίωμα στην εργασία». Η κοινοβουλευτική δημοκρατία ως έλεγχος της μοναρχικής διακυβέρνησης «έληξε με το κοινοβούλιο να αποτελεί το ουσιαστικό μέρος του Κράτους και κάθε πράξη του να είναι απολύτως κυρίαρχη».
Σύνοψη
Η Ρώμη ήταν ένα αρπακτικό κράτος που αυτοκαταστράφηκε εκ των έσω. Οι διαχειριστές του κράτους μας φαίνεται να έχουν εμποτιστεί με το πρότυπο της Ρώμης.
Αναλύω το πώς μπορούμε να αποφύγουμε την καταστροφή στο σύντομο βιβλίο μου, Η Πτώση της Τυραννίας, η Άνοδος της Ελευθερίας.
[Πηγή άρθρου: How Big Business Helped Build Leviathan]
