Στην κλασική αρχαιότητα, η θρησκεία συχνά ενίσχυε την τυραννία αντί να την περιορίζει. Μόνο με την έλευση του Χριστιανισμού εμφανίστηκε μια ηθική τάξη ανώτερη από το κράτος.