Το αίσθημα συρρίκνωσης της Ευρώπης
Με κόστος ενέργειας 2πλάσιο και φυσικού αερίου 5πλάσιο των ανταγωνιστών της, η ΕΕ φροντίζει ώστε οι πολίτες της να κρυώνουν, να πεινούν και να φτωχαίνουν - ενώ Αμερική και Κίνα προχωρούν μπροστά.
Ετικέτες: Ευρωπαϊκή Ένωση, Ενέργεια
Άρθρο του Jake Scot δημοσιευμένο στις 29/4/2026.
Πρόσφατα έγινε γνωστό ότι μετά από 15 μήνες ανάπτυξης, η οικονομία της Ευρώπης έχει «συρρικνωθεί απροσδόκητα», παρά τις προβλέψεις ότι θα παραμείνει στα ίδια επίπεδα ή και ότι θα αναπτυχθεί ακόμη.
Σύμφωνα με το Politico, «ο σύνθετος δείκτης των μάνατζερ αγορών (PMI) της S&P Global μειώθηκε στις 48,6 μονάδες τον Απρίλιο από 50,7 μονάδες τον Μάρτιο. Οι αναλυτές ανέμεναν ότι θα παραμείνει πάνω από το βασικό όριο των 50 μονάδων, κάτω από το οποίο η δραστηριότητα θεωρείται συρρικνούμενη».
Και αυτή είναι μόνο η αρχή. Ο Κρις Γουίλιαμσον, επικεφαλής οικονομολόγος της S&P Global, λέει: «Οι ολοένα και πιο εκτεταμένες ελλείψεις εφοδιασμού απειλούν εν τω μεταξύ να περιορίσουν περαιτέρω την ανάπτυξη, ενώ παράλληλα ασκούν ανοδική πίεση στις τιμές τις επόμενες εβδομάδες».
Ορισμένοι αναλυτές θεώρησαν ότι είχαν αντληθεί τα οικονομικά διδάγματα της εισβολής στην Ουκρανία και ότι η Ευρώπη είχε λάβει μέτρα για να διασφαλίσει ότι δεν θα κρατηθεί ξανά όμηρος ενός ενεργειακού σοκ που θα προκληθεί από γεγονότα πέρα από τον έλεγχό της. Το κύριο μάθημα, ωστόσο, της δομικής ευπάθειας φαίνεται να έχει αγνοηθεί.
Ούτε μπορεί ητρέχουσα κατάσταση της Ευρώπης να αποδοθεί εξ ολοκλήρου στα γεγονότα στη Μέση Ανατολή: μολονότι αυτά λειτούργησαν ως καταλύτης, έχουν απλώς αποκαλύψει τα υποκείμενα προβλήματα στις ενεργειακές πολιτικές της Ευρωπαϊκής Ένωσης και την έλλειψη διασύνδεσης των ενεργειακών τομέων των κρατών μελών. Η πράσινη μετάβαση, με αιχμή του δόρατος την Ευρωπαϊκή Πράσινη Συμφωνία (European Green Deal) που ακολουθείται με κανονιστική ένταση και μεγάλη βιασύνη, αποδιάρθρωσε συστηματικά την δυνατότητα βασικού φορτίου της ηπείρου για την παροχή και την παραγωγή ενέργειας, πολύ πριν από την προετοιμασία των υποδομών αντικατάστασης.
Τα εργοστάσια άνθρακα έχουν κλείσει για χάρη πολιτικών, και όχι για οικονομικών, σκοπιμοτήτων. Τα πυρηνικά προγράμματα, παρά το γεγονός ότι ήταν αξιόπιστα και ελεγχόμενα από την εγχώρια αγορά, έκλεισαν στη Γερμανία και αλλού με την υπόθεση ότι θα υπήρχαν διαθέσιμες εναλλακτικές λύσεις - μια υπόθεση που τώρα μοιάζει με φανταστική ελπίδα και όχι με συνετή χάραξη πολιτικής, ειδικά καθώς το Bagger 288 (σ.σ. μηχάνημα εξόρυξης λιγνίτη) κυριολεκτικά κατασκάβει τη χώρα. Αυτό που παρέμεινε, ελλείψει της βιομηχανίας ανανεώσιμων πηγών ενέργειας της Γερμανίας, ήταν ένα δίκτυο που εξαρτάται όλο και περισσότερο από τον καιρό και την παγκόσμια διασύνδεση.
Πέρα από το εθνικό πρόβλημα, το ρυθμιστικό επίπεδο έχει γίνει ένας παράγοντας επιδείνωσης: οι ευρωπαϊκές αγορές ενέργειας είναι από τις πιο ρυθμιζόμενες στον κόσμο, με μηχανισμούς τιμολόγησης άνθρακα, συστήματα εμπορίας εκπομπών και κανόνες αγοράς παραγωγικής ικανότητας, τα οποία μπορεί να μοιάζουν εύλογα σε γενικές γραμμές, αλλά συλλογικά και στην πραγματικότητα, παράγουν μια δομή κόστους που αναπόφευκτα μετακυλίεται στο μεταγενέστερο στάδιο. Η γερμανική BASF, ένας από τους μεγαλύτερους κατασκευαστές χημικών στον κόσμο, έχει αυξήσει τις τιμές της έως και 30%.
Η Γερμανία έχει γίνει παράδειγμα προς αποφυγή όσον αφορά τις επικίνδυνες επιπτώσεις τόσο της έκθεσης της ενεργειακής οικονομίας σε παγκόσμιους κραδασμούς όσο και της απο-επένδυσης σε αξιόπιστες βιομηχανίες παραγωγής ενέργειας που πραγματικά λειτουργούν. Η απόφαση να εγκαταλείψει την πυρηνική ενέργεια αφαίρεσε περίπου το 12% της παραγωγικής της ικανότητας, ενώ παράλληλα έγινε επικίνδυνα εξαρτημένη από το εισαγόμενο φυσικό αέριο. Το Βερολίνο μείωσε στο μισό την πρόβλεψη οικονομικής ανάπτυξης για το 2026 από 1% σε 0,5% και για το 2027 από 1,3% σε 0,9% (μολονότι ακόμη και αυτές φαίνονται αισιόδοξες). Ορισμένες προβλέψεις τοποθετούν τις πιθανότητες η Γερμανία να εισέλθει σε ύφεση το δεύτερο τρίμηνο του 2026 στο 33%.
Δεν αποτελεί έκπληξη, λοιπόν, το γεγονός ότι τα στοιχεία του PMI επιβεβαίωσαν αυτό που έδειχναν οι δείκτες. Οι υπηρεσίες που συνέβαλαν στην Ευρωζώνη κατά τη διάρκεια του πολέμου στην Ουκρανία και αποτέλεσαν «την ατμομηχανή της ανάκαμψης του ευρωπαϊκού μπλοκ το 2025» βρίσκονται τώρα στο σημείο αδυναμίας - και ενώ η μεταποίηση έχει σημειώσει ελαφρά άνοδο, αυτό οφείλεται στην πραγματικότητα στη δημιουργία αποθεμάτων ενόψει των αναμενόμενων ελλείψεων και όχι στην πραγματική ζήτηση.
Όμως το βασικό σημείο είναι ότι το κόστος των πρώτων υλών έχει αυξηθεί δραστικά, σε σημείο που υπάρχει πραγματικός φόβος για στασιμοπληθωρισμό, καθώς η αύξηση των τιμών παράλληλα με τη μείωση της οικονομικής δραστηριότητας έχει οδηγήσει σε έναν καταστροφικό φαύλο κύκλο. Το κόστος της ενέργειας στην Ευρώπη είναι αστρονομικό: είναι συνήθως διπλάσιο από αυτό στις Ηνωμένες Πολιτείες κατά μέσο όρο και σχεδόν 50% υψηλότερο από αυτό στην Κίνα. Το κόστος του φυσικού αερίου για τους Ευρωπαίους είναι πενταπλάσιο από το κόστος για τους Αμερικανούς.
Και καθώς η παραγωγή προϊόντων γίνεται πιο ακριβή, αυτά τα κόστη μετακυλίονται στα επόμενα στάδια. Πρώτα, θα είναι ο ίδιος ο ενεργειακός τομέας καθώς η τιμή του φυσικού αερίου θα ανέβει, αλλά στη συνέχεια θα είναι τα βιομηχανικά προϊόντα, έπειτα τα λιπάσματα και τελικά τα τρόφιμα. Ωστόσο δεν θα έχει σημασία το εάν οι άνθρωποι δεν έχουν την οικονομική δυνατότητα να αγοράσουν πράγματα, εφόσον θα έχουν ούτως ή άλλως δουλειά: υπάρχει μια σαφής, εδραιωμένη συσχέτιση μεταξύ των τιμών του ηλεκτρικού ρεύματος και της ανεργίας.
Ο ιδιωτικός τομέας πληρώνει εντέλει το τίμημα για την ευπάθεια των ενεργειακών πολιτικών της ΕΕ. Δεν πρόκειται για ένα ξαφνικό σοκ που μπορεί να αναμένει κανείς. Είναι ένα διαρθρωτικό πρόβλημα που επιδεινώνεται από τις πολιτικές αποφάσεις και όχι από την οικονομική λογική. Η Ευρώπη μέσω των ρυθμίσεών της φροντίζει ώστε οι πολίτες της να κρυώνουν, να πεινούν και να φτωχαίνουν - ενώ η Αμερική και η Κίνα προχωρούν μπροστά.
[Πηγή άρθρου: Europe’s Shrinking Feeling]
