Γερμανία: ο μεγάλος ασθενής της Ευρώπης
Κατά τη διάρκεια της εποχής Μέρκελ, δεν εφαρμόστηκαν μεταρρυθμίσεις. Αντίθετα, η γερμανική οικονομία μετατρέπεται σταδιακά σε μια κεντρικά σχεδιασμένη οικονομία, υπό το άγχος της κλιματικής αλλαγής.
Ετικέτες: Ευρωπαϊκή Ένωση
Άρθρο του Rainer Zitelmann, δημοσιευμένο στις 07/07/2024 από το Townhall. Χρόνος ανάγνωσης 6’.
Σε μια συνέντευξη τον Μάρτιο του 2023, ο Γερμανός καγκελάριος Όλαφ Σολτς υποσχέθηκε στη χώρα του οικονομική ανάπτυξη που θα θυμίζει το μεταπολεμικό οικονομικό θαύμα. «Λόγω των μεγάλων επενδύσεων στην προστασία του κλίματος, η Γερμανία θα επιτύχει ρυθμούς ανάπτυξης για κάποιο διάστημα, τους οποίους είδαμε για τελευταία φορά στις δεκαετίες του 1950 και του 1960», δήλωσε ο Scholz. Η Γερμανία πέτυχε ετήσιους ρυθμούς ανάπτυξης περίπου 8% κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1950 και στις αρχές της δεκαετίας του 1960. Ο καγκελάριος Scholz επανέλαβε τη βεβαιότητά του για την ακρίβεια της πρόβλεψής του για τον Μάρτιο του 2023 κατά τη διάρκεια κοινοβουλευτικής συνόδου στις 3 Ιουλίου 2024. Ωστόσο, η πραγματικότητα είναι ακριβώς αντίθετη!
Η Γερμανία είναι, για άλλη μια φορά, ο μεγάλος ασθενής της Ευρώπης. Σύμφωνα με τον ΟΟΣΑ, η παγκόσμια ανάπτυξη προβλέπεται να φτάσει το 3,1% φέτος, αλλά η Γερμανία αναμένεται να υστερήσει, μόλις στο 0,2% , το χαμηλότερο από όλες τις χώρες του ΟΟΣΑ. Επιπλέον, ο αριθμός των πτωχευμένων εταιρειών στη Γερμανία είναι υψηλότερος από ό,τι έχει υπάρξει εδώ και 10 χρόνια.
Η Γερμανία θεωρήθηκε για τελευταία φορά ο «μεγάλος ασθενής της Ευρώπης» στα τέλη της δεκαετίας του 1990. Ωστόσο, υπό την ηγεσία του σοσιαλδημοκράτη Gerhard Schröder, εφαρμόστηκαν σημαντικές μεταρρυθμίσεις στην οικονομία της αγοράς, απελευθερώθηκε η αγορά εργασίας και ο ανώτατος φορολογικός συντελεστής μειώθηκε από το 53% στο 42%. Αυτές οι αλλαγές ήταν το θεμέλιο για την οικονομική επιτυχία της Γερμανίας τα τελευταία 20 χρόνια και η Άνγκελα Μέρκελ απλώς επωφελήθηκε από τις μεταρρυθμίσεις του Σρέντερ.
Κατά τη διάρκεια της 16χρονης εποχής Μέρκελ, δεν εφαρμόστηκαν μεταρρυθμίσεις. Αντίθετα, η γερμανική ενεργειακή βιομηχανία έχει μετατραπεί σε μια κεντρικά σχεδιασμένη οικονομία, υπό το σύνθημα της καταπολέμησης της κλιματικής αλλαγής. Η Γερμανία αποφάσισε να κλείσει όλους τους πυρηνικούς σταθμούς της και, ενώ το fracking είναι απαγορευμένο, η χώρα εισάγει αέριο LNG που παράγεται μέσω fracking από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Επιπλέον, η κυβέρνηση Μέρκελ έκανε τη Γερμανία εξαρτημένη από το ρωσικό αέριο, παρά τις προειδοποιήσεις από τις ΗΠΑ και από χώρες όπως η Πολωνία. Οι τιμές του ηλεκτρικού ρεύματος στη Γερμανία αυξήθηκαν δραστικά, και όχι μόνο μετά τον πόλεμο του Πούτιν κατά της Ουκρανίας, ο οποίος επιδείνωσε την κατάσταση. Η «ενεργειακή μετάβαση», η κύρια αιτία πολλών από αυτά τα προβλήματα, προβλέπεται να κοστίσει στη Γερμανία συνολικά 1,2 τρισεκατομμύρια (!) ευρώ (περίπου 1,3 τρισεκατομμύρια δολάρια) μέχρι το 2035.
Μια συνέπεια της ενεργειακής μετάβασης είναι ότι έχει γίνει πολύ ακριβό το να παραχθεί στη Γερμανία, ειδικά για εταιρείες που βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στην ηλεκτρική ενέργεια. Η BASF, η μεγαλύτερη χημική εταιρεία στον κόσμο, προτιμά πλέον να παράγει στην Κίνα. Η απόφαση της BASF οφείλεται στο χαμηλότερο κόστος ηλεκτρικής ενέργειας και στη λιγότερη γραφειοκρατία στην Κίνα, σε σύγκριση με τη Γερμανία.
Η οικονομική ύφεση στη Γερμανία μπορεί να γίνει ακόμη χειρότερη μετά την απόφαση της Ευρωπαϊκής Ένωσης να απαγορεύσει την ταξινόμηση αυτοκινήτων με κινητήρες εσωτερικής καύσης από το 2035. Ποτέ στην ιστορία δεν απαγόρευσε οικειοθελώς μια χώρα το καλύτερο και πιο επιτυχημένο προϊόν της, για το οποίο θαυμάζεται σε όλο τον κόσμο. Νομίζω ότι οι Κινέζοι είναι πολύ χαρούμενοι για αυτή την τρελή απόφαση. Μπορούν να κάνουν τα ηλεκτρικά οχήματα πολύ φθηνότερα και να συνεχίσουν να παράγουν κινητήρες εσωτερικής καύσης ταυτόχρονα.
Η Γερμανία έχει επίσης δημογραφικά προβλήματα, τα οποία οδηγούν σε σοβαρή έλλειψη ειδικευμένου εργατικού δυναμικού. Αυτή η έλλειψη όχι μόνο καθιστά πιο δύσκολη την εύρεση ειδικευμένων εργαζομένων, αλλά και την εύρεση ανθρώπων ακόμα και για τις πιο απλές δουλειές. Παρά την υψηλή μετανάστευση, τα δημογραφικά ζητήματα εξακολουθούν να υφίστανται, λόγω της επέκτασης του κράτους πρόνοιας. Στις αρχές του 2023, η κυβέρνηση εισήγαγε το Bürgergeld (επίδομα πολιτών), το οποίο λειτουργεί σαν ένα άνευ όρων βασικό εισόδημα. Με το κράτος να πληρώνει επίδομα ενοικίου και άλλα επιδόματα, οι κρατικές μεταβιβαστικές πληρωμές για μια οικογένεια με δύο παιδιά σε μια πόλη όπως το Μόναχο, όπου το κόστος στέγασης είναι ιδιαίτερα υψηλό, μπορεί να φτάσουν τα 3.400 ευρώ το μήνα.
Ταυτόχρονα, η παράνομη εργασία αυξήθηκε κατακόρυφα στη Γερμανία. Αυτό συμβαίνει γιατί ο συνδυασμός του επιδόματος των πολιτών, για το οποίο δεν απαιτείται εργασία, συν μερικές ώρες αδήλωτης εργασίας, συχνά σημαίνει ότι οι άνθρωποι έχουν περισσότερα χρήματα στις τσέπες τους από ό,τι μετά από 40 ώρες σκληρής δουλειάς. Σύμφωνα με τις προβλέψεις, τα χρήματα που κερδίζονται παράνομα στη Γερμανία θα αυξηθούν κατά 38 δισ. ευρώ, φτάνοντας σε συνολικά 481 δισ. ευρώ φέτος.
Το παράδοξο: ενώ υπάρχουν 2,7 εκατομμύρια άνεργοι στη Γερμανία, είναι εξαιρετικά δύσκολο για τις εταιρείες να βρουν εργαζόμενους. Πολλά εστιατόρια, για παράδειγμα, δεν μπορούν πλέον να βρουν αρκετούς εργαζόμενους και ο αριθμός των χρεοκοπημένων εστιατορίων αυξήθηκε κατά 27% πέρυσι.
Για πολλούς ανθρώπους, η διαβίωση με την βοήθεια της κρατικής πρόνοιας είναι πιο ελκυστική από την χαμηλόμισθη εργασία. Φυσικά, αυτό ισχύει και για τους μετανάστες. Τα τελευταία χρόνια, η Γερμανία έχει δει μια σημαντική εισροή μεταναστών, δεύτερη μόνο μετά τις Ηνωμένες Πολιτείες (οι οποίες, ωστόσο, έχουν τετραπλάσιο πληθυσμό από τη Γερμανία). Η πλειοψηφία αυτών των μεταναστών έχει χαμηλού επιπέδου προσόντα και πολύ λίγοι είναι ειδικευμένοι εργαζόμενοι. Στην πραγματικότητα, το 82% των Σύριων στη Γερμανία, της μεγαλύτερης ομάδας μεταξύ των αιτούντων άσυλο, δεν έχουν καν επαγγελματική κατάρτιση! Από αυτούς που λαμβάνουν επίδομα πολιτών, το 63% είναι μετανάστες, και σε ορισμένες ομοσπονδιακές πολιτείες όπως η Έσση, όπου γεννήθηκα, το ποσοστό φτάνει το 76%.
Και ενώ συμβαίνουν όλα αυτά, όλο και περισσότεροι ειδικευμένοι και μορφωμένοι φεύγουν από τη Γερμανία. Με ποσοστό μετανάστευσης 5,1%, η Γερμανία βρίσκεται στην τρίτη θέση διεθνώς. Οι περισσότεροι μετανάστες – περίπου τα τρία τέταρτα! – είναι κάτοχοι πανεπιστημιακών πτυχίων.
Ένα μεγάλο ζήτημα είναι το αυξανόμενο ποσοστό εγκληματικότητας μεταξύ των μεταναστών. Το 41% των υπόπτων εγκληματιών είναι αλλοδαποί, ποσοστό δυσανάλογο σε σύγκριση με το ποσοστό του πληθυσμού. Οι μετανάστες υπερ-εκπροσωπούνται, ιδιαίτερα σε εγκλήματα όπως οι επιθέσεις και οι βιασμοί.
Επομένως, η Γερμανία έχει πολλά προβλήματα. Σε αυτά προστίθενται η γραφειοκρατία, η οποία είναι χειρότερη από ό,τι στα περισσότερα άλλα κράτη. Οι οικοδομικές άδειες φτάνουν να χρειάζονται χρόνια, μερικές φορές περισσότερο από μια δεκαετία. Ο Όλαφ Σολτς είναι λιγότερο δημοφιλής από κάθε άλλο καγκελάριο στο παρελθόν και οι Πράσινοι, που παρέμεναν πολύ δημοφιλείς πριν από μερικά χρόνια, γίνονται όλο και πιο αντιδημοφιλείς. Ωστόσο, ανεξάρτητα από το αποτέλεσμα των εκλογών του επόμενου έτους, μικρή ελπίδα υπάρχει ότι θα εφαρμοστούν οι μεταρρυθμίσεις που τόσο επειγόντως χρειάζεται η Γερμανία.
Δείτε επίσης:
Ο Rainer Zitelmann είναι ο συγγραφέας των βιβλίων How Nations Escape Poverty και The Power of Capitalism.